Août 2015 - Panier d’écolier lithographié en fer, de la marque Olibet

Panier d’écolier lithographié en tôle, de la marque Olibet, fin XIXe - début XXe. Accessoire de l’épicerie reconstituée, collection du musée d’Aquitaine, n° inventaire : 2011.10.0.

Cette valisette pour écolier de marque Olibet était destinée à contenir des goûters avant de devenir un jouet pour les enfants de la bourgeoisie bordelaise.

Olibet était alors une marque très connue de biscuits. L'aventure commence en 1872 lorsque Honoré et Eugène Olibet fondent leur biscuiterie à Talence en Gironde, première fabrique française de biscuits industriels.
Eugène s’est inspiré du procédé de fabrication mécanisée de biscuits qu’il avait observé au cours de son voyage en Angleterre.
Ils lancent notamment le Demi Lune, une spécialité directement inspirée du nom et de la forme du port de Bordeaux !
Pour faire face à la concurrence, la fabrique intente un procès à son concurrent nantais Lefèvre-Utile: elle cherche à défendre ce qu’elle considère comme ses droits exclusifs sur l’appellation « petit-beurre ».
En 1891 cependant, le tribunal civil de Bordeaux la déboute de ses prétentions. Cette péripétie judiciaire n’empêche pourtant pas la biscuiterie de faire florès, notamment grâce au soutien du financier Auguste Lucas.

Publicité pour la marque Olibet, illustration de Gaston Maréchaux

Deux autres unités de production sont créées, à Lyon puis à Renteria (dans le pays basque espagnol). Apparaît alors une extraordinaire variété d’objets publicitaires qui prennent des formes plus improbables les unes que les autres: billards, casseroles, globes terrestres…
Une nouvelle équipe dirigeante succède à Jacques Lucas en 1954 à Talence. Elle parvient à relancer les ventes en s’appuyant sur le réseau des détaillants.
Hélàs, la fabrique souffre du déclin du petit commerce à partir du milieu des années 60. La marque vieillit et les ventes en masse liées à une distribution en hypermachés dans les années 70 ne permettent pas de redresser la situation financière.

Campagne de publicité " Tintin " pour la marque Olibet

Malgré la mise en place d’une campagne publicitaire s’appuyant sur Tintin, la société ne parvient pas à se maintenir à flot.
En 1977, ce sera le dépôt de bilan.
Le site historique de Talence ferme en 1983. L’usine de Terrasson en Dordogne prend le relai de la fabrication. Elle poursuivra son activité jusqu'en 2012.